烈日下，“80后”育种博士周红英与她的团队正在为旷日持久的杂交水稻“选美比赛”采集样本。

  周红英来自湖南农村，2006年从湖南农业大学遗传育种专业毕业后，便奔赴千里之外的安徽肥西，一边攻读博士，一边从事水稻育种工作，已在肥西县严店乡水稻综合试验基地扎根16年。其团队培育的水稻新品种中，已有35个通过国家或省级审定。

  团队中，“90后”已成为主力军。周红英认为，年轻人能吃苦、善思考，接受新鲜事物、新技术比较快。“高学历人才不是一定要在实验室，在田间地头也能实现自身的价值。”

  “杂交水稻品种的培育过程相当于一场选美比赛。”周红英解释道，亲本(指动植物杂交时所选用的母本或父本)选育是海选，测配环节是复赛，最后决赛只有一两株秧苗会被选中。“要从几百亩的水稻田、几万株秧苗里挑选出冠军，这不仅要求我们这些评委具备专业方面技术和经验，还需要充足的耐心和火眼金睛。”

  她表示，从亲本创制到市场推广，一粒杂交水稻种子的培育要历经十年，通过层层选拔。因为新品种培育所需时间比较久，所以要一个具有超远眼光的掌舵者，随市场和政策的变化趋势不断微调、修正品种属性。而有时候，选育出来的水稻品种经过测评表现很好，但在市场上推广时，刚好遇到特殊年份，品种不适应，十年努力功亏一篑。

  秧苗的茁壮成长，一个个新品种的诞生，是周红英工作最大的动力。“干我们这行要对农业情有独钟，要耐得住寂寞。高温作业是常态，我们一年要经历两个夏天，每年4月到10月是在合肥工作，10月到下年的4月是在海南工作，需要两地无缝连接来回跑。”

  周红英坦言，近年来，中国逐渐重视种业发展和人才的培养，出台了许多含金量非常高的政策，特别是在鼓励创新方面，不断统筹推进知识产权相关法律和法规修改完善。

  周红英介绍，如今，中国规模化农业是发展的新趋势，育种手段越来越多样化和现代化，科技含量慢慢的升高。“我国种业从事人员比较多，粮食作物种业优势强，水稻、小麦单产领先国外，经济作物种业创新力还需要提高。国家鼓励科研院所和企业合作，发挥各自长处，促进更多的实验成果落地。”

  在湖南农业大学上学时，周红英曾上过已故水稻专家袁隆平的杂交水稻课。“作为水稻学者，袁老是我们的榜样和楷模，袁老生前常说我有两个梦，一个是禾下乘凉梦，另一个是杂交水稻覆盖全球梦，这就是我们育种人不懈努力的奋斗目标。”周红英说。

  周红英表示，未来她将带领团队，继续加强常规育种和分子育种相结合，培育出更多有突破性的杂交水稻品种，为国家粮食安全和农民增产增收贡献绵薄之力。(完)

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