小麦、玉米、水稻，是我国三大粮食作物。说起水稻，袁隆平是“杂交水稻之父”几乎家喻户晓；说起小麦，专业领域里也有人知道“中国小麦之父”是金善宝。但在玉米行业，有个人曾被媒体称为“中国杂交玉米之父”，但当其本人得知此事后，让媒体删除了文章、并对文章作者进行了批评。他严肃地说，杂交玉米的发明不是几个人而是几代人“集体智慧”的结晶，我怎敢妄称“之父”？

  这个人叫做李竞雄。很多人可能对这个名字不熟悉，当时如果说出来他研制的玉米种“中单2号”可能就会有人知道。如果您还不知道的话，那就通过下文了解一下吧。

  李竞雄，1913年10月20日出生于江苏苏州。他在美国学成回国时，正处在解放战争的最后阶段。1948年11月初，他不顾亲友劝阻毅然北上，应聘到清华大学农学院任农学系主任；在既决定国家命运又关系个人安危与前途的关键时刻，他选择了留在清华园坚守岗位，迎接北平的解放和新中国的诞生。

  李竞雄是在国内最早在农业领域提倡杂交技术的科学家之一。1956年，他带领助手们培育出农大4号、农大7号等几个玉米双杂交种，被誉为“我国杂交玉米处女地初绽的鲜花”。

  1968年12月，毛主席提出“知识分子要到农村去，接受贫下中农再教育”的号召。1969年8月，李竞雄随学校教育革命小分队到大寨探索教育革命，接受贫下中农的再教育。

  翌年，教育革命小分队改归中国农业科学院编制，作为科技服务队，他留在昔阳县蹲点。时任大寨村农业科研组组长的高玉良，后来曾专门撰文回忆说：

  他（李竞雄）在厚庄村蹲点时，正是我们国家困难时期，粮食紧张，农民口粮不够吃，每年3~4月份基本上就没粮了，社员们只能吃一瓢玉米两瓢糠的窝头。

  李先生和社员们一样吃这样的粮食，生活上从来不要特殊照顾。他和社员一起劳动，不怕苦、不怕累。特别是每年作物生长季节，他也同我们一样劳动。为了品种的纯度，他不顾大雨后的泥泞，天刚晴就带领大家下地，挽着裤腿，泥里来水里去，腿脚都陷到泥里去，脚上划出血，仍和大家一起干活，不说苦和累。

  尤其在给玉米授粉时，他非常认真，给大寨社员和青年们做了很好的榜样。当时我倍受感动，也教育了社员同志们，社员都说人家是专家，还能对工作这么认真负责，我们更要学习专家的精神和做法。

  当时陈永贵同志说，老教授和我们一起劳动，劳动起来非常实在，说明他对我们农村和农民非常忠诚和信任，思想境界非常高，大寨人也要学习他的思想和精神。

  李竞雄先生虽在大寨公社的厚庄村蹲点，但是每隔几天就到大寨一次，和大寨科研组的同志共同搞科研，从育种到栽培、从理论到实践，做示范，手把手地教我们。

  在地里休息时，也给我们谈论日常工作和科研关键细节，怎样观察、怎样记载等等。李竞雄先生帮助我们培育大单1号、2号、3号这几个组合，还为我们引进“中单2号”。

  从20世纪70年代，我们大寨就成了真正的试验示范田，从大寨试种成功后，推广到昔阳县各个公社和村队，再推广到省内和全国各地。

  高玉良的字里行间，透露出来无不是李竞雄脚踏实地、不畏艰苦的工作精神。事实上，在主席时代，像李竞雄这样的科学家有很多。

  除了科学家的身份，李竞雄还是一位名副其实的严师，在北京农业大学任教期间、为国家培养了大批专业人才。作为《作物学报》的副主编，轮到由他终审稿件时，往往都是伏案半日，片刻也不休息；不仅认真地看，而且还会一字一句地斟酌修改，连一个错的标点符号也不放过，不管是谁写的。

  有时他还会把作者请来，直言相告。和他接触少的人往往会认为他太严厉，不敢接近，其实他是最认真负责和实事求是的。他的这种耿直的性格和严谨的治学态度受到了同行和后辈们的尊敬。

  李竞雄是新中国第一代科技工作者的代表，是线日，李竞雄在北京病逝。值其忌日，如去向老人家致敬，愿老人家安息。